久しぶりのコラムですが、今回も医療と関係のない話をします。数ヶ月前から沖縄における米軍基地について大きな問題になっています。もちろん今に始まったことではなく、ずっと前から続いている問題なのですが、民主党政権になり鳩山さんが総理大臣になったことで民主党のマニフェストの一つとして注目されました。結局は元の自民党の案に落ち着きそうな気配です。私は沖縄県民ではなく政治家でもないのであまり無責任なことも書けませんが、一国民として感じることを書かせてもらおうと思います。

　私が最初に沖縄に行ったのは小学校５年生か６年生の頃でした。当時地元で入っていた海洋少年団を経由して募集のあった沖縄での合宿のような企画に参加した時でした。東京からフェリーで出発し、フェリーの中から手旗信号などの訓練があり、沖縄についてからはシーカヤックや２人乗りヨットなどの訓練がありました。沖縄の港からその合宿先に向かう時と帰るときに少しだけ観光の時間もありました。ハブ対マングースやパイナップル園、首里城などを観光した気がしますが、実は最も印象に残っているのがバスでの移動中に見える米軍基地でした。フェンス越しに見える基地の乗り物の数々や日本とは違うナンバーの車で出入りするアメリカの人々、広大に整備された敷地などなど。小学生の私は当時、歴史的な沖縄とアメリカとの関係や沖縄の人たちの感情などを考える頭はなく、単純にすごい、かっこいいと思って写真を撮りまくっていました（カメラが壊れていて一枚も写真は撮れていませんでしたが）。戦争を肌で知らない私たちは基地といってもいろいろな情報を得なければ、沖縄県など基地近くの現地の人々でない限り、深くは考えずに日々を過ごしていると思います。

　そのような状況で私たちの判断材料は政治家からの話やメディアからの情報になります。しかし、基地反対といった事実は多く報道され伝わってきますが、それ以外、それ以上のことが伝わってきません。米軍基地がなぜ必要なのか、なぜ沖縄でなければいけないのか、これらについては最近少し伝わってきつつありますが、まだよくわかりません。基地が今の規模で必要な理由があるなら、逆に必要でなくなる条件もあるはずです。基地建設のことばかりではなく、いつ頃を目安に基地が必要なくなる可能性があるのか、それはどういう条件の時なのかもっと知りたいと思います。沖縄の人たちの基地に対する不信感は相当のもののように報道からは伝わってきます。その主たる原因は何なのでしょう。歴史的に戦争に関係があるのか、基地があることによる騒音や万が一の安全性に不安があるのか、いろいろな事件を起してきた米兵に問題があるのか、自然破壊に問題があるのか、もちろんすべて関係しているとは思いますが一番の反対理由は何なのでしょう、そしてそれらは解決の方法はないものなのでしょうか。また基地の近隣の人たちへは国やアメリカは何らかの優遇措置を施しているのか（税金を安くするとか補助金が出ているとか）、あるいはその予定があるのかどうか、あるとすればどういうものなのか。もし基地が自然を破壊するとしたら、その代わりに国やアメリカはそれを埋め合わせするような何かを考えているのか。疑問はたくさんあります。とはいえ、どうしても基地周辺に住んでいる当事者ではないと他人事のように感じてしまう感は否めないと思います。そのためなかなか自ら調べてちゃんと理解しようという気持ちも強くなりません。より正確な情報を与えてもらえれば、当事者ではない人間もより現実的な問題として理解し、議論も深まるような気がします。

２０１０年６月２６日
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