１）原因

　子宮頚癌には主に扁平上皮癌というものと腺癌というものの２種類がありますが、ほとんどが扁平上皮癌です。子宮頸部の扁平上皮癌の大多数がヒトパピローマウィルス（HPV)というウィルスによって引き起こされます。このウィルスは性行為で感染することが多いものですが、全てのHPV感染が癌の原因になるわけではありません。HPVにはたくさんの種類があり、その中で子宮頚がんを引き起こす可能性が高いものを高リスクHPVと呼んでいます。HPV感染後すぐに癌になるわけではなく、少しずつ細胞に変化を起こしながら時間をかけて癌に変化していきます。この癌ではないけれども細胞に変化が起きている状態を異形成といいます。この異形成が前癌病変（癌になる手前の状態）とされていて、この時期にしっかりとした診断や頻回の細胞診・組織診などによる経過観察、あるいは治療を行うことで子宮頚癌になるのを防ぐことができます（ただし一部の子宮頚癌にはあてはまりません）。

２）診断

　 子宮頸部細胞診、コルポスコピー検査、組織診（punch biopsy）で癌かどうかの診断を行い、内診（膣からの診察）、直腸診（肛門からの診察）、超音波検査、ＣＴやＭＲＩなどの画像検査、膀胱鏡検査、大腸鏡検査などで進行期（どこまで癌が進んでいるか）の判断をします。

３）治療

　子宮頚癌と診断されたら基本は手術になります。進行期によって円錐切除術という子宮の出口だけを円錐状に切り取る手術、子宮だけをとる単純子宮全摘出術、子宮周囲の組織も含めて摘出する（準）広汎子宮全摘出術などを選択することになります。
　 手術が困難な時や、手術後の追加治療として放射線治療や抗がん剤治療を行うこともあります。
　 いずれにしても進行癌では、癌を専門としている高度医療機関での治療が必要です。

　子宮頚癌検診は子宮頚部細胞診や内診、超音波検査などで行われますが、中心となるのは子宮頚部細胞診検査です。子宮頚癌検診は最も有効な癌検診のひとつです。他の多くの癌が、癌になる手前の状態（前癌病変）が不明だったり、見つけるのが困難だったりするのに対して、子宮頚癌は前癌病変が分かっています（一部の子宮頚癌では分からないものがあります）。したがって、毎年、子宮頚癌検診をしっかり受けていれば、かなりの確率で子宮頚癌を防ぐことができます。

１）方法

　 膣から器具を挿入して、子宮の出口である子宮頚部を診察し、綿棒やへらなどで子宮頚部をこすって細胞を採取します。痛みはほとんどなく、わずかな時間で終了します。
　 採取した細胞をスライドグラスに塗りつけて、細胞診断士や病理診断医のもとへ検査に出します。結果が出るまで３−10日程度かかります。

２）診断・治療

　顕微鏡でみた細胞の所見から、以前から日本でおこなわれている日母分類では１−５に分類します。近年はベセスダシステムという基準を用いることが多くなってきています。これは子宮頚がんの主要な原因であるヒトパピローマウィルス感染を重要視し、またどんな組織が予想されるかということをより詳しく分類したものになります。

３）異形成の時の対応について

　 異形成の全てが癌へと進行するわけではありません。
　軽度異形成では約70％が数ヶ月で正常に戻り、高度異形成以上に進展するのは数％程度です。正常になっても２−３年は３−６ヶ月ごとの細胞診やコルポスコピー検査が必要です。病変が進めば、それに応じた対応が必要になります。
　高度異形成では約40−50％が軽度異形成以下の病変に戻り、20−30％が上皮内癌に進展します。細胞検査が�Va以下になっても３ヶ月ごとの細胞診やコルポスコピー検査が必要です。病変がそのままなら、レーザー治療、凍結療法（CRYO）、円錐切除術などの処置を考慮します。
　なお上皮内癌では50−70％が進行癌になります。上皮内癌では円錐切除術、子宮摘出術などが必要になります。