体重が増える理由は、簡単に言ってしまえば健康な人なら消費するカロリーよりも食べたカロリーの方が多いからです。他に体がむくんで体重が増えることがあります。これは腎臓の病気があったり、月経（生理）の周期によって体重に変動があったりする場合が考えられますが、ここではむくみ以外で体重が増えることについて説明します。

　まず、自分が病気によって太っていないかどうかを考える必要があります。太る病気として副腎という臓器から出るホルモン(副腎皮質ステロイド)が過剰に出る病気(クッシング症候群)、インスリンがたくさん出る病気（インスリノーマ)、甲状腺の機能が低下する病気(甲状腺機能低下症)、多のう胞性卵巣症候群などがあります。他にも遺伝性の病気や脳の障害でも太ることがあります。また心療内科や精神科で出される薬でも太ることがあります。

　病気や薬で太っているのでなければ、単純に食べている量が消費する量よりも多いということになります（病気や薬で太る場合でも、ほとんどの場合、食べている量が消費する量よりも多くなければ体重は増えません）。つまり、食べている量が多いか、消費する量が少ないかのどちらか一つは必ず存在します。
　 食べ物に関しては単純にカロリーだけでは判断できませんので、 やせるための食事のところで詳しく述べます。
　 消費する量に関しては、基礎代謝量と運動量が関与します。消費する量が少ないのは基礎代謝量が少ないか運動量が少ないためです。

インスリン抵抗性：また、もう一つ太りやすい要素としてインスリン抵抗性というものがあります。糖が筋肉や脂肪などの体の組織に吸収されるにはインスリンというホルモンが必要です。内臓脂肪が増えると、一部の組織でインスリンの効きが悪くなり大量のインスリンが出てきます。この状態をインスリン抵抗性といいます。インスリンには体の組織を成長させる作用があり、脂肪組織も増大させる働きがあります。したがって一旦インスリン抵抗性が生じると太りやすくやせにくい状態になってしまいます。

　なお、一旦高度に肥満してしまうと脂肪細胞の数が増えてしまう可能性があります。増えた脂肪細胞はほとんど減らないとされているので、常にいくつもの脂肪の受け皿が用意されていることになり、ちょっとしたことですぐにでも脂肪が蓄積してしまう状態になってしまいます。したがって。今、太っている人は今後のためにも、やせることだけを考えるのでなく、これ以上太らないという考えが最低限必要になってきます。

　まず自分が肥満かどうかを知る必要があります。基準としてＢＭＩというものを使います。

　太っていると次のような病気になる可能性があります。

1. 糖尿病、耐糖能異常（インスリン抵抗性）
2. 高血圧
3. 高脂血症
4. 高尿酸血症、痛風
5. 脂肪肝
6. 心筋梗塞、狭心症
7. 脳梗塞
8. 膝、腰の関節障害
9. 睡眠時無呼吸症候群
10. 月経（生理）の異常

　上の１−７は主に内臓脂肪が多い人、８−９は皮下脂肪が多い人、１０は内臓脂肪、皮下脂肪どちらが多くても生じやすいです。女性の場合は内臓脂肪だけが多い人はあまりいません。女性は月経（生理）がある間は女性ホルモンの影響で内臓脂肪がたまりにくくなっています。しかし反対に黄体ホルモンの影響で皮下脂肪はたまりやすくなっているようです(特に下半身)。閉経後は男性と同様に内臓脂肪がたまりやすくなっていきます。

　内臓にたまった脂肪は食事や運動で比較的早く減らすことができます。したがって体重の5％前後の減量は比較的スムーズに進みます。それに対して皮下脂肪はなかなか減りません。体重を5％以上減らすには根気が必要になります。ただし、内臓にたまっている脂肪を減らすだけでインスリン抵抗性が改善し、減らす前よりは太りにくい体質になります。